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Writer's pictureAna Sofia Paulo Guerreiro

Origins of the Lisbon Carnaval

ENGLISH:

I was never a big fan of Carnaval. To me Carnaval meant throwing eggs and water ballons.

A fun memory, is me and my brother filling the ceiling of our bedroom with serpentinas, that was super fun!!

When I was a child i did dress up sometimes. I have a picture of me dressed up with a nazarena costume and and another with a colorful Pierrot costume.

And you what memories do you have of your childhood Carnaval?

I researched some of the history behind the origin of Carnaval and how it was lived in my home town in the old days.

Lets start from the beginning, the origin of the word.

Entrudo, from the Latin introitus, entry into Quaresma, Lent in English. Quaresma, preparation period for Easter, Páscoa in Portuguese, 40 days, quadraginta, quarantine, quaresma (lent).


During the 40 days one should fast and abstain from meat. The last work day before the forty days of sacrifice began, was the Tuesday of the carnival, which is said to come from the Italian expression carnevale, carnelevare, farewell to meat. This was a day of folia, joy, eating until you burst.

Some scholars of Carnival say that this celebration is linked to the Saturn festivals that were held in Rome in honor of Saturn, Saturnália, where they welcomed spring with fertility cults, abundant rituals for agriculture and the rules were put on pause.

Some argue that Saturnália is in turn linked to Christmas, because it occurred around December and one of the rituals was gift exchange.

Lisbon Carnival in the 16th Century was famous for its pranks, which were quite violent. There are reports of fights in which eggs with flour and plaster were thrown, oranges, fights and brooms, buckets of water poured out of windows, etc. These practices ended up being prohibited, as they were violent and due to the evolution of the times, and there began the processions in the streets with floats and people dressed in masks, that are still present until this day in many Portuguese cities.


A figure that became famous during the 19th century Carnival was the Xéxé, this decadent caricature of Lisbon Miguelista. This traditional figure that represented the people, enfernizava the well dressed old gentlemen to make fun of them and there status. He wore an eighteenth-century gentleman costume with a dusty wig, waved a horned stick in one hand and a big knife in the other hand, that he used to threaten people, used unrestrained and raw language.

Some say that the expression «estou a ficar Xéxé» comes from this caricature.


Research: https://ensina.rtp.pt/artigo/carnaval-a-serio/ | https://dicionario.priberam.org/

Images: https://historiasdehistoria.blogs.sapo.pt/o-carnaval-em-portugal-15876

PORTUGUÊS:

Nunca fui um grande fã do Carnaval, para mim Carnaval significava arremesso de ovos e balões de água.

Uma lembrança boa é eu e o meu irmão a encher o tecto do nosso quarto com serpentinas, super divertido! 😄

Quando eu era criança mascarava-me às vezes. Tenho uma foto minha vestida com uma fantasia de nazarena e outra com uma fantasia de Pierrot colorido. E vocês que lembranças tem do carnaval da vossa infância? Pesquisei um pouco da história por trás da origem do carnaval e como ele era vivido na minha cidade natal nos velhos tempos. Vamos começar do pelo ínicio, a origem da palavra.

Entrudo, do latim introitus, entrada na quaresma.

Quaresma, período de preparação para período da Páscoa, 40 dias, quadraginta, quarentena, quaresma.

Durante os 40 dias deveria-se jejuar e abster da carne. O último dia útil antes de começarem os quarenta dias de sacrifício, era a terça feira do carnaval, que se diz vir da expressão italiana carnevale, carnelevare, adeus á carne. Era uma terça feira de folia, de alegria de comer até fartar.

Dizem alguns estudiosos do Carnaval, que esta celebração está ligada ás festas Saturnais que se faziam em Roma em honra de Saturno, onde davam as boas vindas a Primavera com cultos de fertilidade, rituais de abundância para a agricultura e se punha as regras em pausa nos dias de celebração. Alguns defendem que a Saturnália está por sua vez ligada ao Natal, porque ocorria na altura de Dezembro e porque se trocavam presentes.

O Carnaval na Lisboa do século XVI tinha fama das partidas, que chegavam a ser bastante violentas. Existem relatos de lutas em que eram arremessados ovos com farinha e gesso, laranjas, brigas e vassouradas, baldes de água despejados das janelas etc.



Estas práticas acabaram por ser proibidas, por serem violentas e por evolução dos tempos, e começou a haver cortejos nas ruas com carros alegóricos e pessoas vestidas com máscaras.

Uma figura que ficou famosa no Carnaval do séc XIX, o Xéxé, uma caricatura da Lisboa Miguelista, era uma critica do povo aos senhores respeitáveis casados com mulheres muito mais novas. Envergava um traje de senhor do século XVIII com uma cabeleira empoeirada, com uma vara com um chifre numa mão e um facalhão noutra mão que usava para ameaçar as pessoas, usava uma linguagem desbragada e bruta.

Algumas pessoas dizem que a expressão «estou a ficar Xéxé» provédesta figura do Carnaval.


Pesquisa: https://ensina.rtp.pt/artigo/carnaval-a-serio/ | https://dicionario.priberam.org/

Images: https://historiasdehistoria.blogs.sapo.pt/o-carnaval-em-portugal-15876




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